El Mercado de Mariscos de la Ciudad de Panamá es uno de los lugares más populares para los turistas que visitan la ciudad. Está ubicado en el borde del Casco Viejo en un área llamada Terraplen justo en frente del nuevo Mercado San Felipe Neri. Los que se alojan en un hotel en Casco Viejo deben caminar hasta el mercado de pescado de la ciudad de Panamá. Esta zona es bastante segura ya que hay muchos policías y gente andando y en bicicleta ya que conecta con la franja costera de la ciudad.
De lo contrario, lo mejor es tomar un taxi o un Uber, ya que el estacionamiento es bastante difícil en esta área. Hay algunos lugares pero no suficientes para todas las personas que visitan. Esto se nota especialmente durante la Cuaresma y Semana Santa donde cientos de panameños visitan el mercado para comprar pescado fresco. Durante este tiempo, los policías son más indulgentes siempre que los compradores sean rápidos.
El Mercado de Mariscos de la Ciudad de Panamá fue construido por Japón
La ubicación del Mercado de Mariscos de la Ciudad de Panamá no es aleatoria. Este lugar ha sido utilizado por los pescadores durante bastante tiempo para traer su pescado a la ciudad capital de Panamá. En los años 80 durante la época de la dictadura, los compradores madrugaban mucho para encontrar pescados y mariscos frescos en este lugar mientras los pescadores traían sus capturas.
Había preocupación porque en ese entonces la bahía estaba contaminada. Desde hace varios años existe un proyecto de limpieza de la bahía. Y también había una planta procesadora de harina de pescado en Taboguilla, que traía olores insoportables a la ciudad. Yo vivía en Paitilla con mis padres en los años 80 y todavía tengo recuerdos de este olor tan malo. Pero esto no impediría que la gente consiguiera su pescado.
A medida que la ciudad comenzó a crecer, surgió la necesidad de establecer un verdadero mercado de pescado en la ciudad de Panamá, donde estos pescadores pudieran procesar y vender sus productos del mar. Esto comenzó en 1989 cuando Panamá estaba pasando de ser una dictadura a una democracia.
Panamá necesitaba ayuda del exterior. Y no sorprenderá que el Mercado de Mariscos de la Ciudad de Panamá haya sido construido por los japoneses. Son fanáticos del pescado y el marisco. Los que van a Pedasi y Playa Venao pueden encontrar un laboratorio en Achotines que estudia el atún de aleta amarilla. La Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA) hizo realidad este mercado de mariscos con una inversión de 7,9 millones de dólares. Se llevó a cabo una estricta supervisión japonesa durante la construcción. El Mercado de Mariscos de la Ciudad de Panamá fue inaugurado el día de San Valentín, el 14 de febrero de 1995.
En 2010 cuando se amplió la Cinta Costera o Avenida Balboa, surgió la necesidad de remodelar el Mercado de Mariscos de la Ciudad de Panamá y construir nuevos estacionamientos. El actual municipio de Alcalde Fábrega quería ampliar y renovar el mercado, pero su índice de aprobación es demasiado baja para poder justificar cualquier proyecto sin críticas del público en general. Sin embargo, sería muy beneficioso mejorar el flujo de tráfico a lo largo del área que puede congestionarse.
Compra o Coma Mariscos
Panamá es principalmente costa a lo largo del estrecho istmo. Como país, tenemos la gran suerte de tener mariscos y pescados increíbles. El Mercado de Mariscos de la Ciudad de Panamá tiene dos lados. El lado izquierdo es donde los clientes pueden comprar capturas frescas. Esta parte del mercado abre bastante temprano, alrededor de las 5 a.m. todos los días. Los que van a esa hora verán entrar a los pescadores con sus capturas de la noche. Cierra por la tarde a las 5 p.m. ¡pero quedará muy poco para los que lleguen tan tarde! Cada tercer lunes del mes el Mercado de Mariscos de la Ciudad de Panamá cierra para una limpieza profunda.
Al entrar, habrá un olor a pescado muy penetrante que dominará tus sentidos, ten paciencia, ya que te acostumbrarás. El mercado tiene buenos sistemas de refrigeración. Los pescados y mariscos se colocan en hielo o en mostradores refrigerados. Espere encontrar corvina (el pescado blanco favorito local), pargo rojo, mero, wahoo, pez gallo, dorado, caracol, calamar, langosta, cangrejo, aguja azul, camarones, langostinos, pulpo y mucho más. Traiga efectivo para comprar ya que la mayoría de los lugares en el Mercado de Mariscos de la Ciudad de Panamá no aceptan tarjetas de crédito. Algunas empresas aceptan transferencias de Yappy. Puede pedirle a la gente de los puestos que limpie el pescado si no quieres pasar por la molestia.
La mayoría de los turistas probablemente no buscan comprar pescado o mariscos frescos a menos que se alojen en un alquiler de vacacional en la ciudad de Panamá y puedan cocinar sus comidas.
Pruebe el ceviche, que es un favorito local. Las opciones incluyen corvina, camarón, pulpo, langosta, caracol y mixto. Esto se cocina en jugo de limón con cebolla y se come con galletas saladas o patacones que son plátanos fritos. Los ceviches se sirven en vasos desechables con precios desde $1. La mayoría de los restaurantes en la planta baja sirven opciones similares y hay otros cerca como La Bendición. Algunos restaurantes tienen empujadores que pueden ser un poco molestos al intentar que los turistas y los lugareños se sienten en su área de puestos.
Los restaurantes sirven más que ceviche. Uno de los favoritos locales es el pargo rojo frito. Visita después de las 4 p.m. para comer ya que las multitudes que compran pescado ya se han ido y la tarde empieza a refrescar con el sol poniéndose. Los restaurantes en el Mercado de Mariscos de la Ciudad de Panamá empiezan a sonar con música como salsa, merengue y reggaeton y el ambiente se llena de energía. Hay restaurantes más elegantes en el segundo piso del mercado.
