DONDE JOSÉ ACTUALMENTE ESTÁ CERRADO. SOLO TIENEN FONDA LO QUE HAY POR EL MOMENTO.
El Restaurante Donde José se mudó dentro del Casco Viejo a principios de 2020. Solía estar ubicado en un edificio amarillo, sin letrero, diagonal al American Trade Hotel y La Concordia Boutique Hotel. Su nuevo espacio es donde solía estar el restaurante Ocho y Medio en la Calle José de Obaldia, entre las Calles 8 y 9.
Este lugar en la planta baja de un edificio, que solía ser una escuela católica, es mucho más grande que su antigua ubicación. Tiene un patio interior encantador con un gran árbol y un bar. Anteriormente, solo podían sentar a 14 personas a la vez, por lo que tenían que tener dos horarios de comidas a las 6:30 y 9 p.m. Ahora pueden sentar cómodamente 40 comensales en el restaurante Donde José. Dado que esta nueva ubicación puede acomodar a más personas, los precios de la comida son más bajos. El menú cambia periódicamente, no tienen una fecha fija, por lo que siempre es bueno volver para tener una nueva experiencia.
El restaurante Donde José tiene un menú degustación
Los comensales reciben lo que parece un libro de la vieja escuela, que en realidad es el menú de cócteles y bebidas. El menú de comida se coloca sobre la mesa escondido en la servilleta. Los bocados son las entradas, seguido de los platos principales y los postres. Los servidores traen limpiadores de paladar periódicamente cuando los sabores cambian drásticamente.
Cada plato tiene una historia que será narrada por el servidor. Por ejemplo, un plato llamado «Carnaval en Penonomé 1986» se refiere al año y el lugar donde nació el chef, José Olmedo Carles. Esta ciudad es popular por su celebración de carnaval. Todos están relacionados con la cultura y los sabores panameños. Muchos traen recuerdos de los viejos tiempos o las tradiciones del país. Los ingredientes nativos se estaban perdiendo antes de que restaurantes como este hicieran un esfuerzo por rescatarlos.
A José le gustaba cocinar desde que era niño, sin embargo, no imaginaba que llegaría su carrera. Decidió estudiar artes culinarias en el Cordon Blue en Sydney, Australia. Después, trabajó en los mejores restaurantes de todo el mundo. Pero le apasionaba la gastronomía panameña, por lo que decidió regresar a Panamá.
Comenzó a hacer cenas pagas en su casa para practicar hasta que pudo abrir su propio lugar. El lugar nunca fue nombrado y la gente simplemente decía que iban a «comer donde José», así que el nombre se quedó. El grupo propietario de este restaurante también cuenta con Fonda Lo Que Hay, que fue nombrada de la misma manera, por lo que sea que haya que comer ese día.
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