Panama Jazz Festival empezó en el Casco Viejo. En esos tiempos se hacía el festival en Plaza Catedral donde viví en el 2008-2011. Las personas venían a mi apartamento en Plaza Catedral a ver las bandas tocar desde el balcón. Hasta el Presidente Ricardo Martinelli solía ir al edificio durante el festival. Los jam sessions en esos tiempos se hacían en Platea, un bar de jazz que era tan pequeño que era obligatorio hacer reservas. Debo admitir que extraño esos tiempos.
El Panama Jazz Festival empezó en el 2003, por lo tanto en el 2023 se celebraron sus 20 años. Me gustaba más en sus orígenes pero como todo en esta vida fue creciendo al punto que ahora es un evento turístico a nivel internacional. Se pudiera seguir realizando en el Casco Viejo utilizando diferentes plazas pero probablemente prefieran Ciudad del Saber por todo el apoyo que reciben de este lugar.
Este festival es realizado por el panameño Danilo Pérez, ganador del Grammy, Embajador de UNICEF de Buena Voluntad, Artista de la UNESCO por la Paz y Embajador Cultural. A través de su Fundación Danilo Pérez, crea programas educativos que muestran los efectos positivos de la música en la sociedad.
Durante el Panama Jazz Festival hay audiciones para personas interesadas en estudiar música en las prestigiosas universidades Berklee College of Music y New England Conservatory. La Fundación Danilo Pérez ha conseguido muchísimas becas para panameños.
Panama Jazz Festival 2023
La vigésima edición del Festival de Jazz de la Ciudad de Panamá se realizo del 16 al 21 de enero. Durante el marco de Panama Jazz Festival se realizaron más de 100 actividades para personas de todas las edades. Aparte de los conciertos se hicieron clínicas musicales gratuitas, simposio de musicoterapia, simposio de Afrodescendientes de Panamá y Simposio de Pueblos Originarios.
Los primeros eventos del día fueron gratuitos de 1 a 2 p.m. en la plaza de Ciudad del Saber. Mientras que los conciertos en el Ateneo tenían costo. Estos conciertos fueron de 4-6 p.m. o de 8-10 pm. Algunos de los artistas que se presentaron incluyen New England Conservatory, Proyecto Acústico El Salvador, New York Jazz Academy, Nadia Washington Quartet y Judith Lorick.
Del 16 al 20 hubo conciertos en el Centro de Convenciones Atlapa de 8 a 10 p.m. Estos incluyeron a la panameña Erika Ender, Berklee Global Jazz Institute, Global Jazz Women, Catherine Russell Quintet y Chucho Valdés. Danilo Pérez también se presentó en Atlapa junto a su grupo “Children of the Light” junto a Brian Blade y John Patitucci.
Villa Agustina en el Casco Viejo fue el escenario de los Jam Sessions que tenían un costo de $10. En este lugar bohemio se podía escuchar artistas como Idania Dowman, Harp Fusion, Anthony Morris Kuna Jazz y Afrodisiaco.
El gran cierre del Panama Jazz Festival fue en el cuadrángulo de la Ciudad del Saber. La estrella invitada fue el salsero puertorriqueño Gilberto Santa Rosa. No es alguien que toca jazz (ni nada por el estilo) pero muchas personas fueron a verlo para cantar sus canciones en este concierto gratuito. Si te perdiste el Festival de Jazz de Panamá en el 2023 puedes visitar la ciudad de Panamá en enero del 2024 para disfrutar de buena música.
