El Año Nuevo Chino en Panamá es un evento que sigue creciendo a medida que se fortalecen las relaciones entre Panamá y la República Popular China. Nuestro país tenía relaciones diplomáticas con Taiwán hasta el gobierno del Presidente Juan Carlos Varela que tomó la decisión de cambiar de rumbo, una movida que fue criticada por muchos.
Lo que sí es cierto es que los chinos tienen mucha historia en el país. Los primeros chinos llegaron el 30 de marzo de 1854 desde Canadá y Jamaica para trabajar en la construcción del Ferrocarril de Panamá. Por supuesto, fueron creciendo, al punto que hoy se estima que entre 4-8% de la población es china o mezclada con esta etnia. Sus tradiciones son nuestras tradiciones. Han influenciado muchísimo en la gastronomía. Al punto que muchísimos panameños consideran que el Dim Sum es prácticamente un desayuno panameño.
En el 2023 se celebró el Año Nuevo Chino en Panamá por segundo año consecutivo como categoría de evento país realizado por la embajada de la República Popular China y el Consejo Nacional de la Etnia China en Panamá.
Este es el año del Conejo de Agua. El calendario zodiacal chino tiene 12 años que son representados por 12 animales diferentes que fueron los que convocó Buda. Cada signo del zodiaco también tiene su propio elemento: Tierra, Madera, Fuego, Metal y Agua. Para los chinos, el 2023 es considerado como un año de esperanza. El conejo es un símbolo de prosperidad, longevidad y paz para la cultura china.
Año Nuevo Chino en Panamá
El Año Nuevo Chino en Panamá se celebra igual que en China con el Festival de Primavera que dura por 15 días. La fecha cambia cada año ya que depende de la segunda luna después del solsticio de invierno. Esta fecha puede variar desde finales de enero hasta mediados de febrero. En el 2023, el Año Nuevo Chino cayó el 22 de enero.
Las celebraciones del Año Nuevo Chino en Panamá se dieron desde el 14 de enero en ExpoAuto en Altaplaza Mall. El gran evento fue en el Parque V Centenario en la entrada de Casco Viejo los días 20, 21 y 22 de enero de 3 a 9 p.m. Tuve la oportunidad de visitar esta actividad que estaba repleta de personas disfrutando del agradable clima de verano. Había muchos puestos de venta de objetos, incluyendo conejos. Aparte de comida china y otras opciones.
La decoración estaba preciosa, especialmente unos paraguas guindados de un puente lleno de flores. Había dos tarimas donde se estaban presentando artistas, bandas y bailarines. La música iba desde Coreana, China hasta salsa, hip hop y pop. Las coreografías eran hechas principalmente por jóvenes vestidos con disfraces.
Aparte de Casco Viejo, se celebró el Año Nuevo Chino en Panamá en los principales centros comerciales de la ciudad: Super Centro El Dorado, Multiplaza, Altaplaza Mall y Metromall. También se hizo una cena en el Hotel Panamá y actividades en Chiriquí, Veraguas, Coclé, Herrera, Los Santos, Bocas del Toro y Panamá Oeste.
El 5 de febrero se realizará una caminata por el Año Nuevo Chino y el tradicional Festival de Cometas y Panderos. Del 16 al 19 de marzo se hará la Competencia Internacional de Botes de Dragón en la Calzada de Amador.
Esta celebración del Año Nuevo Chino en Panamá tiene potencial de convertirse en un evento turístico. En el 2022 unas 25 mil personas asistieron a las celebraciones en el Parque V Centenario en Casco Viejo. Junto a Casco Viejo se encuentra uno de los dos barrios chinos de la ciudad de Panamá, el otro está en El Dorado. Estos días de celebración se ofrecieron tours gratuitos del barrio. Aquellos que caminaban o pasaban por la zona podían ver dragones bailando en la calle y en los negocios. También se quemaron muchas correas y fuegos artificiales.
